Podróż na Południe

Wciąż odnoszę wrażenie, że znaczna część państw Ameryki Łacińskiej w pełni jeszcze nie odkryła marketingowego potencjału internetu. Witryny internetowe hoteli, czy firm turystycznych np. z Boliwii, Peru, czy Ekwadoru, jeśli wogóle istnieją, zbyt często są wciąż bardziej technologicznymi zabytkami, niż praktycznym źródłem informacji. Nieaktualizowane, bez angielskiej wersji, bez aktywnego adresu e-mailowego...

Bardzo często jedynym źródłem internetowych informacji o niektórych atrakcjach danego kraju są prywatne strony pasjonatów z Europy, badź Stanów Zjednoczonych, albo firmy turystyczne należące do cudzoziemców, zatrudniające cudzoziemców, nastawione na cudzoziemców i oferujące swe usługi po cenach skalkulowanych dla (bogatych) cudzoziemców. W efekcie, przyjeżdżający nie mają pojęcia, że tuż obok istnieją bardzo często niewielcy, znacznie tańsi i często oferujący o wiele ciekawsze usługi lokalni tour-operatorzy. Albo omijają różne zabytki i ciekawe miejsca tylko dla tego, że nie ma o nich wzmianki w Lonely Planet.

Na szczęście sytuacja ta powoli się zmienia. Najświeższym tego przykładem jest uruchomiony wczoraj oficjalny portal turystyczny Panamy. Kilka kliknięć myszką i można odkryć, że ten tak często pomijany przez podróżników eksplorujących Amerykę Łacińską niewielki kraj ma jednak bardzo wiele do zaoferowania. Panama to nie tylko słynny Kanał Panamski. To także 15 parków narodowych, ponad 1500 wysp, prekolumbijskie zabytki, tropikalne lasy, góry, wulkany, wspaniałe miejsca do nurkowania i okazje do raftingu. No i muzyka...

W panamskiej muzyce, jak chyba w żadnej innej mieszają się latynoskie rytmy z karaibskimi brzmieniami. Najlepszym tego przykładem jest... panamski minister turystyki. Od ponad roku jest nim bowiem najbardziej chyba znany Panamczyk na świecie: Rubén Blades. Ten 57-letni adwokat (ukończył prawnicze studia podyplomowe na Harvardzie!) uważany jest za ojca „salsy intelektualnej”, w której tanecznym rytmom toważyszą zaangażowane społecznie teksty. Blades wydał blisko 30 albumów, za które otrzymał w sumie aż sześć nagród Grammy. Śpiewał m.in. ze Stingiem, Lou Reedem, Elvisem Costello i argentyńskim zespołem Los Fabulosos Cadillacs. Zagrał też w kilkunastu filmach, m.in. w „Pewnego razu w Meksyku” (Desperado II) z Antonio Banderasem i Salmą Hayek.

Cała ta artystyczna działalność nie przeszkodziła mu w karierze politycznej. Na początku lat 90-tych założył partię Papa Egoró (Matka Ziemia w lokalnym języku Emera), a w 1994 roku był jednym z kandydatów do prezydenckiego fotela. W wyborach zajął wprawdzie dopiero 3 miejsce, ale z przyzwoitym 20 procentowym poparciem. Nikt więc się w Panamie specjalnie nie zdziwił, gdy w 2004 roku, wybrany wówczas prezydent Martín Torrijos, z którym Blades przyjaźnił się od wielu lat, powierzył mu ministerialne stanowisko szefa Panamskiego Instytutu Turystyki. I, co najważniejsze, Blades od razu zabrał się ostro do roboty – w ubiegłym roku liczba turystów odwiedzających Panamę wzrosła o 10 proc. To rekord w regionie. I jest przekonany, że w najbliższych latach liczbę tą będzie można jeszcze co najmniej podwoić. Inaugurowany wczoraj portal ma być właśnie jednym z narzędzi do osiągnięcia tego celu.

Rubén Blades – panamski salsero, aktor i minister.

tag: Panama, turystyka, internet, Rubén Blades, salsa.